De aanloop naar onze Melusi Youth Conference

Eind april is onze Melusi Youth Conference (MYC). Om precies te zijn, van donderdag 27 tot en met zaterdag 29 april 2017. Vorig jaar zijn we met dit initiatief gestart en dat was een groot succes. Vele jonge harten werden aangeraakt en levens zijn verandert. Wil je weten hoe het vorig jaar was, lees dan dit verslag even.

Dit jaar hebben we een andere opzet. Vorig jaar waren er ruim 300 bezoekers, en dit jaar verwachten ongeveer een gelijk aantal, ook al omdat we iets meer op de leeftijd van de jongeren letten. Met andere woorden: je bent welkom als je ouder bent dan 14! Daarom hebben we besloten om geen aparte tent te huren, maar in plaats daarvan het kerkgebouw van Melusi te gebruiken voor MYC. Deze biedt plaats aan ongeveer 350 jongeren. Maar dan gaan wel alle stoelen eruit!

Ook anders dan vorig jaar is dat we meer tijd steken in onze voorbereidingen voor MYC. Zo hebben we afgelopen woensdag een MYC preconference day gehouden, zeg maar een soort testdag. Samen met 180 jongeren, hebben we tijd genomen om God te prijzen en te aanbidden. Daarnaast boden we de jongeren een lunch aan, en deden we verschillende spelletjes. Het was benauwend warm deze dag, maar dat mocht de pret niet drukken. Wij zelf waren actief betrokken, Elske met de coördinatie van het worship team en Daniel als algeheel verantwoordelijke voor de organisatie. Daarnaast mocht hij de jongeren ook vertellen over Jezus, onze Koning en zijn Koninkrijk.

Een andere vorm van voorbereiding was dat we direct na de MYC preconference day, een kamp hadden georganiseerd voor de discipelen. Niet bij Melusi zelf deze keer, maar op een boerderij in de bergen van Normandien. Een mooi gebied, waar de jongeren konden zwemmen, wandelen, paardrijden, voetballen en volleyballen. Naast de ontspanning, stond met name ook een ‘geestelijke voorbereiding’ op het programma. Zo hebben we veel tijd doorgebracht in lofprijs en aanbidding, in gebed, in het vertellen van getuigenissen. Op vrijdagavond hadden we een erg bijzondere avond, waar God’s Geest actief harten aanraakte, en herstel en genezing plaatsvond. Een moment om niet snel te vergeten, omdat God aan het werk was! Aan Hem alle eer en glorie.

In hetzelfde kamp hebben we ook tijd ingepland voor praktische voorbereidingen. Zo waren er groepen die nadachten over nieuwe spelletjes voor MYC, een groep dat als koor fungeerde, een groep dat zich bezig hield met drama, dans en gedichten, en een groep dat bezig was met worship moves.

Al deze voorbereidingen mogen ons helpen om tijdens onze MYC God te eren. Wij kijken er met een verwachtingsvol hart naar uit.

Als toegift, nog een impressie filmpje van ons discipelschapskamp van afgelopen week.

God verandert mensen

Deelden we een paar weken geleden nog hoe wij alle bediening verder zien groeien, één ding is zeker: God is aan het werk!

Afgelopen zondag mochten we weer een doopdienst houden, en met een heel aantal van de dopelingen hebben wij een intensief traject doorlopen. Verhalen van gebroken harten, diepe pijn, uitzichtloze situaties, en toch… God heeft hun harten aangeraakt. 2 Korintiers 5:17 zegt het als volgt: Daarom ook is iemand die één met Christus is, een nieuwe schepping. Het oude is voorbij, het nieuwe is gekomen.

 

Wanneer alles groeit

Nee, ik heb het niet over de bloemetjes, de bomen of het gras hier. Ja, met de vele regen zien we ook al dat hard groeien en bloeien. Maar waar ik het hier over heb, heeft te maken met de geestelijke groei die we meemaken onder de kinderen, jongeren en werklozen.

Allereerst zien we een behoorlijke kwantitatieve groei in onze bedieningen. De “Kids Church” is nu bijna wekelijks groter dan de “Volwassen Gemeente”. In de afgelopen weken zien we dat meer en meer kinderen naar de Kids Church komen, en genieten van de aanbidding, de verhalen en de verschillende praktische lessen die we daar geven. Afgelopen weken spraken we ook over het avondmaal en de doop. Vele kinderen en tieners in de oudste groepen hebben in deze periode hun leven aan Jezus gegeven en een aantal hiervan willen graag ook gedoopt worden. God is genadig en aan het werk in de vele harten van deze jonge levens.

Afgelopen weekend mocht ik samen met 3 andere stafleden en 4 discipelen naar de “children ministry” conferentie in Pretoria. Naast vele nieuwe ideeën voor de Kids Church, werd ik er nog een keer op benadert dat we meer en meer onze tijd moeten focussen op onze discipelen. We hebben 24 discipelen en velen van hen hebben een gigantische geestelijke groei mogen meemaken in de laatste jaren. Stap voor stap kunnen ze een steeds grotere verantwoordelijkheid aan. Begin april hebben we een kamp gepland om juist onze discipelen te bemoedigen en ook voor te bereiden op de komende jeugd conferentie. God is genadig en aan het werk in de harten van onze discipelen.

Vandaag heb ik weer een jeugd alpha mogen geven aan 23 pasgelovigen. Vandaag hebben zij – in onze klas van Siyasebenza – hun levens aan Jezus gegeven. Op zoek naar een baan, vonden ze Jezus! Mogelijk vinden in de nabije toekomst ook nog een baan, maar wat ze nu hebben gevonden heeft eeuwigheidswaarde. Het is nu de derde groep van dit jaar, en meer dan 60 werkloze jongeren hebben Jezus ondertussen aangenomen. God is genadig en aan het werk in de harten van deze pasgelovigen.

A day in the life of Melusi

Twee Australische vrijwilligers hebben vorige week een impressie filmpje in elkaar gezet. Het is een erg mooi filmpje met alle verschillende werkzaamheden die we hier bij Melusi doen. Het geeft een goed beeld van de verscheidenheid aan bedieningen die wij hier doen. En jawel, aan het eind komen wij als gezin ook nog even langs 🙂

Een speciale vakantie

2017 begon voor ons met een vakantie. Heerlijk, want het was een erg druk jaar geweest. Samen met Ingmar en Ida Ezinga zijn we er twee weken op uit geweest. Naar de bergen, naar de dierenpark en naar de zee. Een ideale combinatie. De foto’s spreken hun eigen verhaal!

 

Gezegend nieuwjaar

In de tijd van terugblikken, jaaroverzichten en het toekennen van awards voor buitengewone prestaties het afgelopen jaar, en met de oliebollen tussen onze kiezen, is het soms goed om even te bezinnen hoe het jaar 2016 is geweest. Niet dat God werkt met jaren, ik zou eerder zeggen met seizoenen misschien! Maar toch, het afgelopen jaar was een behoorlijk intensief en heftig jaar. Nog nooit hebben we in één jaar zoveel slecht nieuws gehoord over mensen die lijden aan de verschrikkelijke ziekte kanker, en we bidden en leven mee (op afstand en dichtbij) voor de mensen die hier op dit moment mee worstelen. Ook hebben we een tweetal residents zien wegvallen in dit jaar. Dit zijn toch zeker wel de moeilijkste momenten van 2016.

Aan de andere kant is 2016 het jaar van groei! Ja, ons gezin groeit, met drie kinderen die voor veel leven in de brouwerij brengen. De bedieningen groeien ook hard! We zien dat dagelijks. Grotere aantallen jongeren en kinderen zijn betrokken in onze activiteiten en ook in onze verschillende discipelschaps programma’s zien we een opmerkelijke groei. Siya-sebenza is een enorm succes. De groententuin produceert weer veel meer. Het team is groter dan ooit. Dit alles kan alleen het werk van God zijn, en dat maakt ons des te nederiger. Niet uit onze kracht, maar in Zijn kracht.

Gisteren mochten we Ingmar en Ida Ezinga ophalen van het vliegveld. En met een koffer vol – vooral lekkere – Nederlandse goederen, ervaren wij des te meer hoe gezegend wij zijn! Gezegend met onze familie, gezegend met de mensen van het Melusi team, gezegend met de mensen van Eglesia, en gezegend met de mensen die verder of dichterbij om ons heen staan. We willen jullie hartelijk danken voor alles. Het maakt ons alweer nederig!

En nu, als klap op de vuurpijl: voor de komende dagen zijn wij even off-line. Niet de website hoor, maar de komende twee weken gaan we heerlijk genieten van een vakantie samen met (o)pa en (o)ma. Even de batterijen opladen, zeg maar! Tot half januari! Een gezegend nieuwjaar!

Opa and Oma

Een groeiende kinderkerk

De afgelopen maanden zien we een mooie groei in onze kinderkerk. Tijdens de samenkomsten van Melusi Fellowship, komen de kinderen van 0 tot en met 13 jaar bij elkaar in de kinderkerk. Aan het begin van het jaar kwamen hier vaak 30 tot 40 kinderen samen. Een enkele keer hadden we meer dan 50 kinderen, bijvoorbeeld wanneer we in hetzelfde weekend ook een kinderkamp hadden. Maar de laatste maanden zagen we steeds meer kinderen komen, vooral uit de verschillende ‘townships’. Zo komen er een 8-tal kinderen de avond voor de kinderkerk al bij elkaar, om bij een moeder (genaamd Mama Maria) te blijven slapen, zodat ze de volgende ochtend op tijd voor kinderkerk zijn! De laatste weken was de kinderkerk gegroeid naar zo’n 80 kinderen en tijdens een kamp hadden we zelfs een totaal van 140 kinderen! Maar niet alleen in aantallen zien we het groeien, ook in beleving. De kinderen vinden de Kids Worship geweldig, en ook als we het bijbelverhaal vertel, zitten ze aandachtig te luisteren. Graag spelen ze even mee in het verhaal. De basis wordt gelegd in het kinderwerk, en met veel passie wordt er gezaaid. Want zoals Spreuken 22:6 zegt: Leer een kind van jongs af aan de juiste weg, en het zal er niet van afwijken wanneer het oud geworden is.

Onderstaand filmpje geeft en impressie van de kinderkerk van Melusi.

 

Het ontbreekt mij aan niets

Wat staat er op je verlanglijstje?

De HEER is mijn herder, het ontbreekt mij aan niets.

Het ontbreekt mij aan niets… gelooft je het echt? Met alle folders die deze tijd door de brievenbus vallen en alle winkels die opeens meedoen aan de Black Friday hype,  zou je toch bijna anders gaan geloven? Hebben jij en ik niet onze verlanglijstjes klaar liggen? Helemaal nu met de feestdagen voor de boeg hebben we toch het ‘recht’ om meer te willen dan dat we hebben? Het ontbreekt mij aan niets wordt door David gezegd! Heb jij dat ook in je achterhoofd als je je lijstje maakt? David wist dat de Heere zijn Herder was en voor hem zorgde. Het klinkt zo simpel, de Heere zorgt voor je, maar waarom is het dan toch zo lastig om tevreden te zijn met wat we hebben? Wat een ander perspectief krijgt ons leven als we toch eens echt zouden gaan geloven dat de Heere echt onze Herder is en met Hem het ons echt aan niets ontbreekt. Niets! Vanuit een menselijk oogpunt klinkt dit belachelijk, maar zijn wij niet geroepen om anders te worden in ons denken, zoals Jezus, onze Herder? Verzamel geen schatten op aarde, maar in de hemel zei Hij. Onvergankelijke schatten die niemand kan stelen en die niet vergaan. Deze onvergankelijke schatten en het spenderen van onze tijd in de aanwezigheid van onze Herder zouden eigenlijk onze hoogste prioriteit moeten hebben. Niet alle reclame folders, onze verlanglijstjes en de online aanbiedingen. Dan alleen komen we deze feestmaand weer door, met de wetenschap dat het ons aan niets ontbreekt omdat onze schat in de Hemel is.

Anders nog iets?