En daar ga je dan, op naar de kust, auto volgeladen, Brandien mee, uitgelaten sfeer, een publieke feestdag en een heerlijk weertje…. Alle ingrediënten zijn in huis voor een heerlijk weekendje zon, zee en strand. Totdat… je in het hart van Zulu-land rijdt en opeens je versnellingen niet meer werken. Je parkeert de auto aan de zijkant van de weg en je ziet dat alle hydraulische vloeistof eruit gelopen is. Op dat moment gaan er heel veel gedachtes door je heen, en de andere gedachtes van een lekker weekendje zon, zee en strand vervliegen opeens heel snel. Wat nu? In ‘the-middle-of-nowhere’ sta je dan met een kapotte auto, in dit geval onze Landrover. Tijd om te bidden voor een wonder!

Een half uurtje later komt dit wonder als we eerst een aantal tieners aanspreken die gelukkig goed engels kunnen en ons helpen met een pick-up truck chauffeur die alleen maar Zulu spreekt. Hij wil ons wel trekken naar het dichtstbijzijnde dorpje en Shell garage. Na een paar kilometer blijkt dat deze garage letterlijk onbemand is, dus zijn we niets geholpen. We vragen daarom of hij ons misschien wil helpen ons naar Stanger te trekken (zo’n 40 kilometer verder) voor een mooi bedrag. Dat wil hij gelukkig wel doen. Onderweg maken we onze afwegingen en bedenken dat als wij in Stanger verblijven we alsnog accommodatie mogen betalen. Waarom bieden wij hem niet nog een beetje extra geld aan en vragen we hem of hij nog 30 km verder wil trekken, naar onze eindbestemming Salt Rock. En na amper overwegen doet hij dit voor ons en worden we gedropt bij de kleine supermarkt daar. Dus maar snel even eten inslaan en opeens staat daar de tweede engel! Deze, met de naam Arthur, vraagt of alles goed met ons is en of hij ons kan helpen. Uh jawel, wij hebben een strandhuis welke we mogen gebruiken bovenop de berg, maar die eerste truck ging dat nooit redden… kan hij ons misschien met auto naar boven brengen. Arthur beschikt over een Landrover Discovery 4, een gloednieuwe, en met een 4WD is dit dus geen probleem. Iets later dan gepland zijn we dus gewoon in ons strandhuis, met een kapotte auto voor de deur. Wat zijn we blij!

De volgende ochtend direct maar met de garages bellen. Geen verbinding! Netwerk ligt eruit. Dus maar even onze reddende engel bellen: Arthur. Ja, hij kan ons ook wel slepen naar een garage in de omgeving. We kiezen ervoor om naar een goede garage in Ballito te gaan, maar onderweg breekt al snel de kabel. 10 meter verderop breekt de kabel weer en nauwelijks 100 meter verderop opnieuw. Nu hebben we een schroevendraaier nodig om de kabel los te trekken, dus loop ik naar een benzinepomp waar de auto precies voor staat. Zij vertellen me dat de workshop achter de benzinepomp wel schroevendraaiers heeft. Daar aangekomen zie ik een wat oudere man werken aan een Landrover! En laat ik nu een probleem hebben met mijn Landrover! Ik vraag hem netjes of hij misschien mij kan helpen en dat wil hij. Nu de garage staat naast het strand, nog geen 15 minuten lopen van ons strandhuis. Hoe heerlijk: wij konden gewoon naar het strand gaan en naar boven en beneden lopen, terwijl ondertussen de auto gerepareerd wordt. Zaterdagmiddag kregen we dan ook te horen dat we de auto konden ophalen en met nog twee dagen van het lange weekend over, genoeg tijd om nog wat leuke dingen te doen. En of we dat gedaan hebben!

Maandagmiddag was het tijd voor de terugreis. Door stevige regenbuien waren we al snel weer in de buurt van Dundee. Maar helaas, 60 km voordat we terug zijn bij Melusi begeeft de versnellingsbak het weer en is weer alle hydraulische vloeistof eruit gelopen. En tja, ook deze keer was het weer midden in Zululand. Misschien wil God duidelijk maken dat we in het hart van Zululand moeten gaan werken :-). In ieder geval, het huilen stond me nader dan het lachen. Gelukkig was Peter Hambidge van de missie bereidt om naar ons toe te rijden en ons naar huis te slepen. Nog nooit zo weinig benzine gebruikt tijdens een vakantie trip!

Om het bovenstaande verhaal nog wat op te vrolijken, nog een paar kiekjes van deze bijzondere vakantietrip!